發光字是采用發光二極管即LED為光源制作的可發光的工藝字，LED發光字白天美觀，夜晚絢麗多彩還能起到很好的宣傳作用。發光字制作有亞克力發光字、沖孔發光字、樹脂發光字、金屬發光字等類型。其中金屬發光字制作所需的材質又有不銹鋼、鋁合金、鈦金等，不銹鋼發光字是比較常見、物美價廉的發光字。

金屬發光字制作分為普通制作和精工制作。普通發光字制作方法較常見，一般是用等離子切割機進行板材切割，再進行焊接，普通發光字制作適合大型發光字招牌。因其制作工藝比較簡單，所以缺點也顯而易見，普通發光字制作時會在發光字表面留下明顯的痕跡，即便經過打磨和噴漆處理也無法完全掩蓋痕跡，所以普通發光字適合較遠距離觀望。

精工制作的不銹鋼發光字制作是先通過激光切割機切割金屬板材，激光切割的效果比普通制作的金屬發光字效果好，邊緣光滑沒有毛刺，焊接時也采用激光焊接機進行無縫焊接。精工制作的發光字最細的筆畫可以達到0.8mm。成品發光字制作效果精細，沒有焊接痕跡，適用于商場、寫字樓等室內場所。

LED發光字以其精美、節能、易維護的優點被商家所大量使用，能起到非常好的宣傳效果和裝飾作用。