電鍍就是利用電解原理在發光字材料表面上鍍上一薄層金屬或合金的過程。

電鍍時，鍍層金屬或氣壓不溶性材料做陽極待鍍的發光字工件做陰極，鍍層金屬的陽腐子在待鍍工件表面被還原形成鍍層。

電鍍的目的是在基材上鍍上金屬鍍層以改變基材表面性質。

電鍍能增強金屬的抗腐蝕性（鍍層金屬多采用耐腐蝕的金屬）、增加硬度、防止磨耗、提高導電性、潤滑性、耐熱性和表面美觀。

電鍍能使塑料具有塑料和金屬兩者的特性，比重小，耐腐蝕性能良好，成型簡便，具有金屬光澤和金屬的質感，還有導電、導磁和焊接等特性，可以節省繁雜的機械加工工序、節省金屬材料，而且美觀，裝飾性強，同時還提高了塑料的機械強度。

通過電鍍可以在標識制品上獲得裝飾保護性和各種功能性的表面層，還可以修復磨損和加工失誤的工件。

根據鍍層的不同，電鍍可以分為以下幾類：

（1）鍍銅：打底用，增進電鍍層附著能力及抗蝕能力。

（2）鍍鎳：打底用或做外觀，增進抗蝕能力及耐磨能力，化學鎳耐磨能力超過鍍鉻。

（3）鍍金：改善到點接觸阻抗，增進信號傳輸。

（4）鍍鈀鎳：改善導電接觸阻抗增進信號傳輸，耐磨性高于鍍金。

（5）鍍錫鉛：增進焊接能力，但因含鉛，現大部分改為鍍亮錫及霧錫。